歌を歌うとき、高い声が出にくい、あるいは声がこもってしまうといった悩みを抱えている方は多いのではないでしょうか。その原因の多くは、実は口の中にある「舌のポジション」に関係しています。特に、舌の奥にあたる「舌根（ぜっこん）」の状態は、声の音色や出しやすさに直結する非常に重要なポイントです。
ボイストレーニングにおいて、舌根の上げ方を正しく理解しコントロールできるようになると、声の通りが劇的に良くなります。しかし、間違った上げ方をしてしまうと、喉を締めてしまう原因にもなりかねません。この記事では、理想的な舌の形を作るための具体的な方法や、練習の際の注意点を詳しく解説していきます。
初心者の方でも分かりやすいように、感覚的な表現だけでなく具体的なトレーニング方法をまとめました。自分の舌の状態をチェックしながら、一歩ずつ理想の歌声に近づいていきましょう。舌の自由を手に入れることで、あなたの歌唱力はさらに向上するはずです。
舌根の上げ方を知るメリットと歌声への影響
ボイストレーニングにおいて「舌」は、声を響かせる楽器の一部として非常に大きな役割を担っています。特に舌の付け根である舌根のポジションは、声の通り道である「声道（せいどう）」の形を決定づける要素です。まずは、舌根を上げることが歌声にどのようなプラスの影響を与えるのか、その基礎知識を深めていきましょう。
舌根を上げると声はどう変わるのか
舌根の上げ方をマスターすると、まず声の音色が「明るく、はっきりとしたもの」に変化します。舌の奥が適切な位置まで上がることで、喉の奥に余計な空間が溜まりすぎず、声が真っ直ぐに口の外へと響きやすくなるからです。これにより、マイク乗りが良い、いわゆる「芯のある声」を作ることが可能になります。
また、舌根が上がることで共鳴腔（きょうめいくう：声が響く空間）が変化し、倍音豊かな響きが生まれます。特にポップスやロックなどのジャンルでは、埋もれない強い声が必要とされるため、この舌のポジションは欠かせません。声がこもってしまい、何を歌っているか聞き取りにくいと言われる方は、舌根が下がりすぎているケースが多く見られます。
さらに、高音域を出す際にも舌根の動きは重要です。舌の奥を適切に持ち上げることで、喉への負担を減らしつつ、鋭く伸びやかな高音を出しやすくなります。これは、舌が上がることで喉の奥の形状が整い、空気のスピードが最適化されるためです。
舌根のポジションと「喉詰め」の違い
ここで注意しなければならないのが、舌根を上げることと「喉を詰めること」は全く別物であるという点です。初心者の方が独学で舌根の上げ方を練習すると、舌に力が入りすぎて喉の奥をギュッと締め付けてしまうことがあります。これは発声にとって逆効果であり、喉を痛める原因にもなります。
正しい舌根の上げ方は、「舌の筋肉を緊張させる」のではなく、「舌の形をアーチ状に整える」という感覚に近いです。喉の奥自体はリラックスして開いたまま、舌の後ろ側だけがソフトに持ち上がっている状態を目指しましょう。舌の根元を喉の奥に押し込むのではなく、上顎（軟口蓋）の方へ近づける意識が大切です。
喉が詰まっているときは、首の筋が浮き出たり、苦しそうな声になったりします。一方で、正しく舌根がコントロールできているときは、声に艶があり、自分でも楽に発声できている感覚があるはずです。この「楽なのに響く」というバランスを見つけることが、トレーニングの第一歩となります。
歌唱における理想的な舌の形（アーチ型）
ボイトレの現場でよく推奨されるのが、舌を「滑り台」や「アーチ」のような形にすることです。舌先は下の前歯の裏側に軽く触れた状態で、中央から奥にかけてがふんわりと盛り上がっている形が理想的とされています。この形を作ることで、息が効率よく口の出口へと導かれます。
このとき、舌の表面が平らだったり、逆に真ん中が窪んで「溝」ができていたりすると、声の響きが不安定になります。舌根の上げ方を意識する際は、鏡で口の中を見て、舌が盛り上がっているかを確認してみてください。特に「イ」や「エ」の母音を出すときの舌の形が、他の母音でも維持できると理想的です。
舌が正しい位置にあると、口内の空間が最適化され、言葉の一つひとつが明瞭に聞こえるようになります。滑舌の改善にも直結するため、歌だけでなく話し声を良くしたい方にとっても、この舌の形を覚えることは非常に大きなメリットがあると言えるでしょう。
舌根の上げ方を習得するための具体的なエクササイズ
舌根を動かす感覚は、日常生活ではなかなか意識することがありません。そのため、まずは専用のエクササイズを通じて、舌の奥の筋肉を思い通りに動かすための「神経」を通わせる必要があります。ここでは、場所を選ばずにできる効果的なトレーニング方法をいくつかご紹介します。無理のない範囲で、毎日少しずつ取り組んでみてください。
トレーニングを行う際は、鏡を準備しましょう。自分の舌が実際にどう動いているかを目で確認しながら行うことで、脳が正しい動きを学習しやすくなります。力みが出たときは一度中断し、リラックスしてから再開してください。
「NG」の発音で舌の奥の感覚を掴む
舌根を上げる感覚を最も簡単に掴めるのが、「NG（エヌジー）」という発音を利用した練習です。英語の「sing」の語尾にある「ng」の発音をするとき、舌の奥が上顎にピタッとくっついているのが分かるでしょうか。この「くっついた状態」こそが、舌根が最大限に上がっている状態です。
まずは「ンー」という鼻濁音を出しながら、舌の奥を上顎につけてみましょう。そのまま声を出し続けながら、ゆっくりと舌を離して「アー」と発声します。このとき、舌が完全にべたっと下に落ちてしまわないように、少しだけ高い位置をキープする練習を繰り返してください。
この練習を繰り返すと、舌根を持ち上げる筋肉が刺激され、自分の意思で舌の奥を上下させられるようになります。最初は鏡を見て、舌の奥が動いているかチェックしましょう。慣れてきたら、いろいろな音程で「ンガー、ンガー」と声を出し、どの高さでも舌の奥を柔軟に保てるようにトレーニングします。
「ギ」や「ゲ」の発音で瞬発力を鍛える
舌根の上げ方をよりダイナミックに身につけるためには、カ行やガ行の発音を利用するのが効果的です。特に「ギ」や「ゲ」という音は、発音の瞬間に舌根が強く持ち上がります。これを利用して、舌根の筋肉の瞬発力とコントロール能力を高めていきましょう。
具体的な方法としては、スタッカート（音を短く切る）で「ギ、ギ、ギ、ギ、ギ」と発声します。このとき、舌の奥がポンポンと上顎を叩くようなイメージを持ってください。ただ声を出すだけでなく、「舌の動きによって音を作っている」という意識を強く持つことが、ボイトレの効果を高めるコツです。
この練習のポイントは、顎（あご）を動かさずに、舌だけの力で発音することです。顎が一緒に動いてしまうと、舌の筋肉が十分に鍛えられません。指で軽く顎を押さえて、固定した状態で「ゲ、ゲ、ゲ」と練習してみてください。舌が疲れを感じるようであれば、正しく筋肉が使えている証拠です。
母音の「イ」と「エ」を往復するトレーニング
日本語の母音の中で、舌根が自然に上がりやすいのは「イ」と「エ」です。逆に「ア」や「オ」は舌が下がりやすい傾向にあります。この性質を利用して、全ての母音で高い舌のポジションを維持するための練習を行いましょう。
まず、一番舌が上がりやすい「イ」の形を作ります。その舌の高さや盛り上がりを維持したまま、口の形だけを変えて「ア」と言ってみてください。最初は「イ」に近い「ア」になってしまうかもしれませんが、それで構いません。「舌根を下げずにアを発音する」という感覚を養うことが目的です。
「イ、ア、イ、ア」と交互に発声し、舌の形が大きく崩れないように注意深く観察しましょう。舌根を上げたまま他の母音を出すことができるようになると、歌っている最中に声のトーンがバラバラになるのを防ぐことができます。一定の明るい響きを保つための、非常に重要な基礎トレーニングです。
高い声を楽に出すための舌根コントロール術
高音域で声が苦しくなったり、細くなってしまったりする原因の一つに、舌根の状態があります。高音を出すときに舌が後ろへ引っ込んでしまったり、逆に強く押し下げられたりすると、喉のスペースが乱れてスムーズな発声ができなくなります。高音を楽に、そして豊かに響かせるための舌根コントロール術を学びましょう。
高い声を出す際、私たちは無意識に「喉を守ろう」として体に力が入ります。特に舌は喉に近いため、その力みの影響を最も受けやすいパーツです。
高音域で舌が下がってしまう原因と対策
高い声を出そうとするとき、多くの人が無意識に喉の奥を広げようとして、舌根を強く押し下げてしまいます。いわゆる「あくびの喉」を過剰に作りすぎてしまう状態です。しかし、舌根を下げすぎると、声帯から出た音が舌に遮られてしまい、声が重く、抜けの悪いものになってしまいます。
この状態を解消するには、高音に行くほど舌を「前に、そして高く」意識することが重要です。舌先が下の歯から離れて後ろに引っ込んでいないか確認しましょう。舌根が適切に上がっていれば、高音でも声の通り道が確保され、少ない力で効率よく声を響かせることができます。
練習方法としては、高い音程で「ニ」という音を出してみるのがおすすめです。「ニ」は舌が前方に位置しやすく、舌根も上がりやすいため、高音での理想的なポジションを掴むのに適しています。「ニ」で出したときの楽な感覚を覚えたまま、徐々に他の言葉に広げていきましょう。
舌の「アーチ」を維持する意識の持ち方
高音を安定させるためには、歌っている最中に舌のアーチ型を崩さないことが鍵となります。特にフレーズの語尾や、大きな口を開ける必要がある母音（アなど）のときに、舌がペタンと平らになってしまうことが多いです。これを防ぐために、「舌の真ん中が常に上顎を意識している」状態をキープしましょう。
イメージとしては、舌の上に小さな卵を乗せているような感覚、あるいは舌の奥でストローを優しく支えているような感覚を持ってみてください。過度な力みは禁物ですが、ある程度の「形状記憶」をさせる意識が必要です。これにより、高音でも声がひっくり返りにくくなり、安定したピッチ（音程）を保つことができます。
また、舌の両端を上の奥歯に軽く触れさせておくことも有効なテクニックです。これを「タング・アンカリング（舌の固定）」と呼びます。舌の両サイドを奥歯に当てることで、舌全体が高い位置に保たれやすくなり、舌根が不用意に下がるのを防いでくれます。
顎の力みを抜いて舌を自由にする
舌根の上げ方を意識しすぎると、連動して顎（あご）に力が入ってしまうことがあります。しかし、顎が固まってしまうと舌も自由に動けなくなり、結果として発声の柔軟性が失われてしまいます。舌根をコントロールするためには、まず土台となる顎をリラックスさせることが不可欠です。
顎の力を抜くには、口を半開きにした状態で、顎を左右に軽く揺らしてみてください。その「ブラブラ」した状態を保ったまま、先ほど紹介した「NG」や「ギ」のエクササイズを行います。「顎はリラックス、舌だけが動いている」という分離した感覚を掴むことができれば、高音の出しやすさは飛躍的に向上します。
もし歌っている最中に顎が痛くなったり、重く感じたりする場合は、舌根を上げようとして顎で持ち上げている可能性があります。鏡を見て、顎を突き出していないか、不自然な力が入っていないかを確認しましょう。顎の脱力と舌根のコントロールは、セットで身につけるべき重要なスキルです。
滑舌と共鳴を改善する舌のポジション
舌根の上げ方は、歌声の響きだけでなく、言葉の聞き取りやすさ（滑舌）にも大きな影響を与えます。プロの歌手のような明瞭で心に届く歌声を出すためには、舌のポジションをミリ単位で調整し、最適な共鳴ポイントを見つける必要があります。ここでは、滑舌と共鳴を両立させるためのポイントを解説します。
明るい音色（トワング）を作る舌の形
ボイトレの専門用語に「トワング（Twang）」という言葉があります。これは、声に金属的な鋭い響きや明るさを加えるテクニックのことです。このトワングを作るために最も重要なのが、舌根を高く持ち上げ、喉の上の部分（咽頭収縮筋周辺）を適度に狭めることです。
具体的には、猫の鳴き真似の「ニャー」や、魔女の笑い声のような「ヒヒヒ」という音を出すときの舌の状態です。これらの音を出すとき、舌根は非常に高い位置にあります。この明るい共鳴をマスターすると、マイクを使わなくても遠くまで届く、存在感のある声になります。
「声がこもって暗い」と悩んでいる方は、このトワングの感覚を取り入れるために、舌根の上げ方を工夫してみてください。最初は少し鼻にかかったような、不自然に明るい声に感じるかもしれませんが、それを普段の発声にスパイスとして混ぜ込むことで、聞き取りやすく魅力的な声に進化します。
母音の明瞭度を上げる舌根の高さ
日本語は「ア・イ・ウ・エ・オ」の5つの母音で構成されていますが、それぞれの母音によって理想的な舌根の高さは微妙に異なります。しかし、共通して言えるのは「舌根が下がりすぎると、母音の境界線が曖昧になる」ということです。特に「ウ」や「オ」の母音は、意識しないと舌根が落ち込みやすく、言葉がボヤけがちです。
各母音を発音する際、舌の最高到達点（一番盛り上がっている部分）がどこにあるかを意識しましょう。「イ」は前方、「エ」はやや後ろ、といった具合に、舌の「山」の位置を正確にコントロールすることで、母音のキレが良くなります。これができるようになると、速いテンポの曲でも歌詞がはっきりと聞き手に伝わるようになります。
練習として、同じ音程で「ア・エ・イ・エ・ア」と滑らかに母音を変化させてみてください。このとき、舌が大きく上下にバタバタ動くのではなく、最小限の動きで効率よく母音を作り分けられるようになると、滑舌が劇的に改善されます。舌根のポジションが安定していると、無駄なエネルギーを使わずに済みます。
こもり声を解消するための舌の使い方
「こもり声」に悩む人の多くは、舌の根元が喉を塞いでしまっています。これを解消するには、舌根を上げるのと同時に、舌全体を「少し前に出す」意識を持つことが有効です。舌の奥が持ち上がることで喉の通り道が広がり、声がダイレクトに口の中へと響いてくるようになります。
鏡を見て、自分の舌の奥の方が見えるか確認してください。舌の奥が盛り上がりすぎて喉の入り口を完全に隠してしまっている場合は、上げすぎか、あるいは舌が力んで後ろに引けている状態です。「奥は高く、でも喉は塞がない」という絶妙なポイントを見つけることが、こもり声脱却の鍵となります。
また、舌の中央を少し凹ませるのではなく、むしろ全体的にふっくらと持ち上げるイメージを持つと、声の響きが豊かになります。舌を「壁」として使うのではなく、「滑らかなスロープ」として使う意識を持ってみましょう。これにより、声が口蓋（口の天井）に当たり、キラキラとした輝きのある声へと変わっていきます。
日常生活でもできる舌根のトレーニング習慣
舌根のコントロールは一朝一夕で身につくものではありませんが、日々の生活の中に小さな習慣を取り入れることで、着実に上達させることができます。歌うときだけ意識するのではなく、普段から舌の筋肉を健やかに保ち、自由に動かせる準備をしておくことが大切です。ここでは、日常で取り組める簡単な工夫を紹介します。
舌は全身の筋肉とも繋がっています。姿勢が悪かったり、肩が凝っていたりすると、舌の動きも鈍くなってしまいます。体全体のリラックスも忘れないようにしましょう。
食事中の舌の動きを意識する
実は、私たちは食事をするときに舌を激しく動かしています。食べ物を咀嚼（そしゃく）し、飲み込む（嚥下：えんげ）とき、舌根は大きく動いています。特に飲み込む瞬間、舌根はグッと持ち上がって喉を塞ぎ、食べ物を食道へと送り込みます。このときの動きは、発声における舌根の動きと密接に関係しています。
食事の際に、「今、舌の奥がどこにあるか」を少しだけ意識してみるだけでも、舌の筋肉に対する意識が高まります。また、よく噛んで食べることは、舌だけでなく顎の周りの筋肉をほぐし、発声に良い影響を与えます。一口ごとに舌をしっかり動かすことを心がけてみてください。
また、飲み物を飲む際にも、舌をストローのように丸めたり、上顎に押し当てたりする動作を意識的に行ってみましょう。これらは舌の筋力を養うための、目立たないけれど効果的な「ながらトレーニング」になります。日々の積み重ねが、いざ歌うときの自由な舌の動きを支えてくれます。
舌の筋力を鍛える「タングトリル」のコツ
ボイトレの定番メニューである「タングトリル（舌を巻いてトゥルルルと鳴らす練習）」も、舌根の上げ方を安定させるのに役立ちます。タングトリルを継続して行うには、舌先をリラックスさせつつ、舌の付け根側でしっかりと空気を支える必要があります。
もしタングトリルが苦手な場合は、舌根の筋力が不足しているか、逆に力が入りすぎている可能性があります。まずは短い時間からでも良いので、「トゥルッ」と一瞬鳴らす練習から始め、徐々に長く伸ばせるようにしていきましょう。これが安定してできるようになると、歌唱中の舌のポジションも崩れにくくなります。
タングトリルをしながら音程を上下させる練習も非常に効果的です。低音から高音までスムーズに鳴らし続けられるようになれば、舌根のコントロールがかなり身についてきている証拠です。お風呂の中や移動中など、隙間時間を見つけて挑戦してみてください。
正しい姿勢が舌の動きに与える影響
意外かもしれませんが、姿勢は舌根のポジションに大きな影響を及ぼします。例えば、猫背になって顎が前に突き出た姿勢（スマホ首など）では、喉が圧迫され、舌根も自然と下がってしまいます。この状態で舌根の上げ方を練習しても、思うような効果は得られません。
舌を正しく機能させるためには、背筋を伸ばし、頭を背骨の真上に乗せる正しい姿勢を意識しましょう。姿勢が整うと、喉周りの筋肉が本来の長さを取り戻し、舌も適切な位置に収まりやすくなります。歌う前には軽く肩を回したり、首のストレッチをしたりして、上半身の緊張を解いておくことが大切です。
また、舌の裏側にある「舌小帯（ぜっしょうたい）」などの組織が硬い場合も、舌の動きを制限することがあります。舌を思い切り突き出したり、口の中で円を描くように回したりする準備運動をルーティンに加えることで、舌根の可動域を広げることができます。常に「動かしやすい舌」をキープしておきましょう。
舌根の上げ方を身につけて理想の歌声を手に入れるまとめ
今回の記事では、ボイトレにおいて重要な舌根の上げ方について、そのメリットから具体的な練習方法、注意点まで詳しく解説してきました。舌根を適切にコントロールできるようになると、声の輝きが増し、高音域が楽に出せるようになり、滑舌も劇的に改善されます。歌声のポテンシャルを引き出すために、舌は非常に強力な武器になります。
まず大切なのは、舌根を「力ませて上げる」のではなく、理想的な「アーチの形」を意識することです。「NG」の発音や「ギ・ゲ」のエクササイズを通じて、舌の奥の筋肉を自在に操る感覚を養いましょう。また、高音域では舌を下げすぎず、顎の力を抜いてリラックスした状態で舌を高い位置に保つことが成功の秘訣です。
舌根のコントロールは、すぐに完璧にできるものではありません。しかし、毎日のトレーニングや日常生活での意識を積み重ねることで、必ず自分のものにできます。自分の声をよく聴き、鏡で舌の状態をチェックしながら、一歩ずつ理想の響きを探求していってください。自由に動く舌を手に入れたとき、あなたの歌はさらに表情豊かで、聴く人の心に響くものへと進化するはずです。
